Betty strinse gli occhi: la sua espressione, di solito tesa e concentrata, si ammorbidì in una smorfia scettica.
"Riflettere la realtà? Spiegati, Martin. Non siamo a un convegno di fisica quantistica. Stiamo parlando di una tana di hacker piena di hardware costoso e, probabilmente, gente armata."
Martin Garret si mosse per la stanza con un'andatura misurata, ogni passo calcolato. Non rispondeva direttamente, ma formulava il suo piano ad alta voce, un monologo che era sia per lei che per sé stesso.
"Syndikus ha costruito un sistema di coordinate virtuale per operare; un luogo dove le leggi della fisica non si applicano, ma solo quelle della crittografia. Ogni sistema ha un punto di singolarità, un 'chiodo' che lo tiene fermo nel mondo reale.
Quello che abbiamo trovato a Francoforte è il loro punto di fuga."
"L'operazione di Sindikus dipende dalla loro invisibilità. Hanno creato una superficie geometrica perfetta di anonimato.
Ogni attacco, ogni transazione, è un vettore di dati che entra ed esce da quel punto con una latenza regolare.
Questa regolarità, questa perfezione, è la loro debolezza, perché la perfezione è aliena al rumore del mondo reale."
"Quindi non li attaccheremo con la forza o con un attacco cibernetico tradizionale," continuò Garret, i suoi occhi grigi che brillavano di un'inusuale intensità. "Li attaccheremo con la realtà stessa. Con il rumore che sono stati così bravi a escludere."
Betty si avvicinò, capendo l'idea per la prima volta. "Vuoi usare il 'noise' come arma. Interagire fisicamente con le coordinate X,
Y, Z per creare un'anomalia digitale... Un feedback analogico." "Esattamente," confermò Martin. "Hanno ottimizzato la loro rete per un ambiente stabile e prevedibile. La loro sicurezza è strutturata per riflettere gli attacchi digitali, non le perturbazioni fisiche. Se possiamo introdurre una variazione di latenza significativa e localizzata — se possiamo rendere il loro ambiente prevedibile imprevedibile — quel segnale costante e perfetto che ho individuato si trasformerà in un'anomalia geometrica."
Martin intendeva creare un impulso elettromagnetico mirato e non distruttivo. Non per friggere l'hardware, ma per saturare i sensori e i canali di comunicazione nel raggio di un centinaio di metri intorno al loro hub fisico.
L'impatto sul mondo digitale non sarebbe stato un blackout, ma una distorsione del tempo. L'improvviso aumento di rumore elettromagnetico avrebbe costretto i server di Syndikus a riallineare i loro pacchetti di dati, creando una serie di micro-lag e buffer overflow che avrebbero compromesso temporaneamente i loro protocolli di crittografia asimmetrica.
"Per un attimo, in quel punto di coordinate, la crittografia non sarà più perfetta. Sarà piena di lacune temporali," disse Martin, tracciando una curva frastagliata sulla lavagna. "Quei lag creeranno degli errori di sincronizzazione nei loro log e nelle loro transazioni attive. Quegli errori sono un vettore di accesso." "Un'apertura di pochi secondi per forzare l'accesso e tracciare le identità dei leader di 'Syndikus'," riassunse
Betty, il suo scetticismo sostituito da una crescente eccitazione. "È un'idea da pazzi,
Garret. La più analogica delle mosse per risolvere il problema più digitale."
L'appartamento fatiscente si trasformò in un laboratorio di viaggio.
Betty iniziò a smontare un generatore di impulsi elettromagnetici che aveva sequestrato da un vecchio progetto governativo, mentre Martin si dedicava alla logistica del viaggio. "Francoforte, area industriale abbandonata," mormorò Martin, quasi cullato dalla precisione del dato.
"Il 'rumore' della città portuale è stato utile per nasconderci, ma ora dobbiamo muoverci. Il tempo è la nostra unica variabile non quantificabile. "Mentre impacchettavano l'attrezzatura e le loro poche provviste, Betty si fermò. "Quando ci siamo conosciuti, Martin, eri ossessionato dal fuggire dalle coordinate del Labyrinthos. Ora sei ossessionato dal definire quelle di
Syndikus. Sei sicuro di non star cercando solo un nuovo Labirinto?"
Martin la guardò. I suoi occhi grigi si alleggerirono leggermente, un'espressione che Betty non vedeva spesso. "Il Labyrinthos era un sistema chiuso, Betty," rispose, fissando la porta. "Questo è un sistema aperto. Qui, ho la possibilità di riscrivere le regole. Andiamo a
Francoforte. E disintegreremo la loro geometria."